Hàng ngàn năm trước tại khu vực Heslington của Anh, cơ thể của một người đàn ông bắt đầu phân hủy.
Thịt và nội tạng đã trở thành bùn, tóc biến thành bụi, tuy nhiên xương vẫn còn và đặc biệt hơn đó là sự tồn tại của một mảnh não nhỏ.
Mẫu vật não cổ nghìn năm đang khiến giới khoa học đau đầu vì không chịu… phân huỷ.
Sau nhiều tháng kiên nhẫn điều tra các protein của mô não, một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế cuối cùng cũng có manh mối phần nào giải thích về trường hợp bảo tồn đáng chú ý này và nó có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về bộ não khỏe mạnh (và không lành mạnh) thực sự hoạt động như thế nào.
Phát hiện năm 2008 về bộ não Heslington – một trong những mẫu vật mô thần kinh lâu đời nhất của con người từng được phát hiện ở Anh – khiến các nhà nghiên cứu phải giải một câu đố đầy thách thức.
Trong khoảnh khắc của một cái chết, mô não sẽ bắt đầu phân hủy. So với các bộ phận cơ thể khác, sự phân rã này đặc biệt nhanh chóng, với các loại protein khác nhau sẽ phá hủy cơ sở hạ tầng tế bào.
Vì vậy, khi các nhà khảo cổ nhìn vào bên trong một hộp sọ chứa bùn được kéo từ một địa điểm có từ thời đồ sắt, họ đã bị sốc khi thấy phần còn lại khô héo của thứ trông giống như một khối não người có thể nhận ra.
Theo phương pháp xác định niên đại carbon, người đàn ông trung niên đã trút hơi thở cuối cùng ở đâu đó trong khoảng từ năm 673 đến 482 trước Công Nguyên, rất có thể là kết quả của một cột sống bị gãy, hậu quả khi bị treo cổ.
Chính xác anh ta là ai, hoặc tại sao anh ta chết, có lẽ sẽ không bao giờ được biết đến. Tuy nhiên, sau đó, sau khi bị xử tử theo suy đoán, cái đầu bị cắt đứt của nạn nhân đã bị ném xuống một cái hố, nơi nó được bọc trong một lớp trầm tích hạt mịn.
Các mô mềm thường có thể được bảo quản nếu chúng được hút ẩm, đông lạnh hoặc giữ trong môi trường yếm khí, axit. Nhưng điều đặc biệt kỳ lạ trong trường hợp hộp sọ Heslington là việc nó không bảo quản được bất kỳ bộ phận nào khác trên cơ thể nạn nhân, bao gồm cả tóc.
Để tìm ra những gì làm cho vật liệu hữu cơ còn lại trở nên đặc biệt như vậy, các nhà nghiên cứu đã xem xét kỹ hơn về bản chất của protein.
Không giống như hầu hết các cơ quan, não cần được hỗ trợ tốt ở cấp độ tế bào để hoạt động, duy trì các kết nối bên trong cấu trúc phức tạp của các tế bào thần kinh.
Một ma trận các sợi trung gian (IF) thực hiện nhiệm vụ này trong bộ não sống và dường như trong hoàn cảnh phù hợp, chúng có thể giữ lại một số loại toàn vẹn khá lâu sau khi các tế bào đã được khử thành tro phân tử.
Chúng ta đã biết một chút về các IF này dựa trên các nghiên cứu bệnh lý khác nhau. Các loại tế bào khác nhau có loại sợi riêng, và tính đặc hiệu này đã thu hút nghiên cứu để phát hiện ra dấu ấn sinh học cho các bệnh thần kinh.
Trong trường hợp của bộ não Heslington, kính hiển vi cho thấy các sợi IF giống như các sợi trục dài tạo nên một bộ não sống, chỉ ngắn hơn và hẹp hơn, trong khi các dấu hiệu kháng thể phù hợp với protein sợi trục xác nhận rằng chúng từng chứa đuôi nơ-ron khá dài.
Phân tích sâu hơn với các dấu hiệu kháng thể cụ thể cho thấy một lượng cấu trúc thần kinh không cân xứng thuộc về các tế bào như tế bào hình sao, với ít protein đánh dấu mô suy nghĩ về chất xám.
Tuy nhiên việc xác định lý do tại sao các IF tế bào hình sao đặc biệt này không đi theo con đường phân rã thông thường sẽ không hề đơn giản.
Không có dấu hiệu của tannin bảo quản thường thấy trong các cơ thể ở Anh và trong khi độ pH của mẫu vật ở mức thấp hơn, các nhà nghiên cứu không tin rằng họ có thể sử dụng nó để ước tính độ axit của mộ.
Hơn nữa, các protein bám xung quanh ở nhiệt độ tương đối ấm có xu hướng hình thành các cấu trúc ổn định và các protein ổn định không dễ dàng mở ra như các protein không ổn định.
Vì vậy, trong suốt một năm, các nhà nghiên cứu đã kiên nhẫn đo lường sự giải phóng và phân hủy protein chậm trong một mẫu vật hiện đại của mô thần kinh và so sánh nó với sự phân rã trong mẫu vật não Heslington.
Các kết quả đã cho thấy sự tồn tại của một hóa chất ngăn chặn các enzyme phá hủy được gọi là protease trong những tháng sau khi chết, cho phép các protein kết hợp thành các tập hợp ổn định có thể tồn tại ở nhiệt độ ấm hơn.
“Kết hợp lại, dữ liệu cho thấy các protease của bộ não cổ có thể đã bị ức chế bởi một hợp chất không xác định được khuếch tán từ bên ngoài não đến các cấu trúc sâu hơn”, các nhà nghiên cứu viết trong báo cáo.
Không có gì đặc biệt về bộ não của người bạn thời đồ sắt này. Thay vào đó, một cái gì đó trong môi trường có thể đã ức chế các quá trình hóa học thường phá vỡ các sợi protein chịu trách nhiệm hỗ trợ tế bào hình sao, ít nhất là đủ lâu để nó co lại thành dạng như chúng ta biết.
Tất nhiên, chỉ với mẫu nghiên cứu vô cùng độc đáo này, các nhà nghiên cứu cho biết hiện vẫn thật khó để đưa ra kết luận chắc chắn hơn nữa thay cho những phỏng đoán.
Minh Long
Theo dantri.com.vn/Science Alert
Tin mới nhất
Xem lửng mật ong “hạ gục” báo đốm để giải cứu con
08:39:48 09/01/2020
Một đoạn clip ghi lại cảnh tấn công quyết liệt của lửng mật ong mẹ khi thấy con bị báo đốm bắt giữ.Những sự thật kỳ lạ và bất ngờ về Trái đất
07:48:12 09/01/2020
Có lẽ Trái đất là hành tinh duy nhất trong hệ mặt trời, nơi có sự sống tồn tại. Hơn nữa, sự sống trên hành tinh chúng ta đã phát sinh gần như ngay lập tức sau khi Trái đất được hình thành 4,25 tỷ năm trước.Choáng với nguồn gốc thật của chiếc xe “phế liệu” được bán với giá hơn 18 tỷ đồng
07:45:52 09/01/2020
Rất nhiều người đang sửng sốt trước thông tin phiên bản “đồng nát” của một chiếc xe Mercedes-Benz cổ được bán với giá lên tới 800.000 USD (tương đương hơn 18 tỷ đồng).Giải mã cây “bóng ma” tiền triệu khiến nhiều người phát cuồng
21:27:40 08/01/2020
Vẻ đẹp lung linh huyền ảo khi chìm dưới mặt nước, gốc tích gắn liền câu chuyện ma mị và đặc biệt khan hiếm khiến loài cây này trở thành cực phẩm được giới chơi cây đổ xô săn lùng.Trâu rừng quyết liệt đuổi 2 sư tử giành chỗ tắm nắng
21:06:26 08/01/2020
Một con trâu rừng đã dũng cảm đơn độc đối đầu với hai sư tử để khẳng định lãnh thổ của mình.Mê mẩn trước vẻ đẹp của giống mèo huyền thoại thuần chủng nhất
21:02:50 08/01/2020
Maine Coon được coi là giống mèo huyền thoại cổ xưa nhất Bắc Mỹ và cũng là giống mèo thuần chủng lớn nhất trên thế giới.Thanh niên bị quật chết khi cố gắng chụp ảnh gấu
20:55:55 08/01/2020
Nam thanh niên 22 tuổi đã thiệt mạng do bị một con gấu tấn công khi cậu đang cố chụp ảnh con vật bằng di động.Đốm sáng kỳ bí nghi UFO xuất hiện ở Mỹ
20:50:18 08/01/2020
Một đốm sáng bí ẩn nghi là UFO bất ngờ xuất hiện trong đêm ngay khu vực Gateway Arch, Mỹ khiến nhiều người sửng sốt.Lời giải chấn động hiện tượng người chết sống lại trong quan tài
20:47:35 08/01/2020
Lịch sử ghi nhận một số trường hợp người chết sống lại trong quan tài và kêu cứu gây rúng động dư luận.“Sát thủ đại dương” cắn toang hoác chú cá heo ngay trước mắt du khách
20:22:41 08/01/2020
Những du khách có mặt ở bãi biển Burwood ở Newcastle, New South Wales, Australia đã cảm thấy vô cùng sợ hãi khi chứng kiến cảnh này.Phát hiện UFO hình điếu xì gà, bay nhanh gấp 3 lần máy bay
20:20:23 08/01/2020
Mới đây, rất nhiều nhân chứng đã trông thấy một vật thể bay kỳ lạ trên bầu trời thành phố Chebarkul thuộc Chelyabinsk, Nga. Đáng chú ý, vật thể này không có cánh, có hình dạng giống điếu xì gà và sở hữu tốc độ nhanh hơn khoảng 2-3 lần m...Bắc Âu đang trải qua mùa Đông bất thường với lượng tuyết rất ít
20:18:12 08/01/2020
Từ các vùng vịnh hẹp ở Na Uy cho tới các thành phố ở nước Nga, nền nhiệt cao kỷ lục với ít tuyết và mưa đang khiến vùng cực Bắc của châu Âu mòn mỏi chờ đợi một mùa Đông Bắc Cực đúng nghĩa.Chiêm ngưỡng nguyệt thực đầu tiên của thập niên vào cuối tuần này
20:16:18 08/01/2020
Ngay trong những ngày đầu năm, người yêu thiên văn có cơ hội chiêm ngưỡng hiện tượng kỳ thú nguyệt thực đầu tiên của thập niên mới.Thế giới côn trùng Việt Nam qua ảnh
20:14:18 08/01/2020
Một phần thế giới côn trùng phong phú và nhiều màu sắc tại các vườn quốc gia và khu bảo tồn thiên nhiên trên khắp Việt Nam hiện ra qua ống kính của nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp người Ý và nhà côn trùng học Việt Nam.Mầm non hồi sinh trên cánh rừng cháy rụi ở Australia
20:10:54 08/01/2020
Những bức ảnh phản ánh sự hồi sinh sau hàng loạt vụ cháy rừng xảy ra liên tiếp tại Australia.An Giang: Xả stress, câu dính… cá sủ vàng nặng 3 kg
20:07:11 08/01/2020
Khi câu được cá, anh Nam cùng đứa cháu chưa khẳng định là con cá mình câu là cá sủ vàng. Sau khi dò hỏi những người ngư dân gần chỗ câu thì anh và đứa cháu mới mừng rỡ vì biết đó là loài cá quý hiếm.Đi vệ sinh nửa đêm, "chết đứng" thấy trăn khổng lồ nhìn chằm chằm
20:04:26 08/01/2020
Ngồi xuống bồn cầu, người phụ nữ đột nhiên cảm thấy rùng mình, cảm giác như ai đó đang theo dõi, nhìn chằm chằm vào mình. Nhìn xung quanh, cô giật nảy mình khi phát hiện trong góc nhà vệ sinh có một con trăn khổng lồ.1001 thắc mắc: Chim ác là hay tấn công người, sao vẫn được yêu quý tại Úc?
20:00:53 08/01/2020
Những cú đột kích từ trên cao của chim ác là có thể gây mù mắt hoặc chảy máu đầu cho bất kỳ người nào đến gần tổ của chúng. Vậy tại sao, chim ác là vẫn là một trong những loài chim được yêu quý nhất tại Úc?Rợn người những "hồn ma" trú ngụ trăm năm ở Tháp London
19:57:52 08/01/2020
Tháp London không chỉ là một địa điểm du lịch nổi tiếng ở thủ đô nước Anh mà còn được biết đến là nơi trú ngụ của một số hồn ma. Những câu chuyện về hồn ma trú ngụ tại đây khiến không ít người khiếp sợ.1001 thắc mắc: Tại sao chó sói - sát thủ rừng xanh hay hú vào ban đêm?
19:51:08 08/01/2020
Ở những làng ven núi hoặc khu chăn nuôi, lúc đêm khuya thanh vắng, thường nghe thấy tiếng hú của bầy sói.Chuyện xúc động về lòng trung thành của các chú chó
13:11:20 08/01/2020
Câu chuyện về lòng trung thành của các chú chó đã chạm đến trái tim của hàng triệu người hâm mộ.Phát hiện mới củng cố cho học thuyết tiến hóa của Darwin
12:40:21 08/01/2020
Hơn 300.000 loài thực vật nở hoa, còn được biết đến là các cây hạt kín, đã xuất hiện từ cách đây 200 triệu năm. Đây là một số lượng vô cùng lớn so với 800 loài cây hạt trần.Chân dung vị thái hậu khiến Tần Thủy Hoàng ‘quỳ gối’ thán phục
12:37:55 08/01/2020
Trong lịch sử Trung Quốc có một vị thái hậu tài năng kiệt xuất, ngay đến hoàng đế Tần Thủy Hoàng cũng phải buông lời khen ngợi.Giải mã hình xăm thiên thần trên xác ướp 1.300 tuổi
12:34:46 08/01/2020
Các chuyên gia phát hiện một xác ướp của phụ nữ Ai Cập có niên đại từ năm 700 có hình xăm trên đùi là tên của tổng lãnh thiên thần Michael.Mắt búp bê - loài cây của quỷ dữ
12:29:13 08/01/2020
Loài cây mắt búp bê là một trong những loài cây kỳ lạ sở hữu độc tính ngọt ngào có khả năng giết người dễ dàng.Những khoảnh khắc khó tin có thật trong thế giới động vật
12:25:03 08/01/2020
Những khoảnh khắc khó tin trong thế giới động vật này có thể khiến bạn tròn mắt ngạc nhiên vì rất sống động, chân thực và hài hước.Khám phá 5 loài động vật tuyệt đẹp chỉ có ở Bắc Cực
12:21:58 08/01/2020
Cá voi trắng, gấu trắng hay kỳ lân biển là những loài động vật bạn sẽ không bao giờ nhìn thấy ở nơi nào khác ngoài Bắc Cực.Kỳ thú chuyện săn lùng loài chuột khổng lồ trong rừng phía tây Yên Tử
12:18:47 08/01/2020
Ban đêm ông vểnh râu rít điếu thuốc lào ở chân đồi, nói có bao nhiêu con dúi, hôm sau bắt được đúng từng ấy con.Bí mật rùng rợn vùng đất hàng trăm búp bê ma quái ẩn náu
12:00:27 08/01/2020
Đảo Isla De Las Munecas ở Mexico nổi tiếng thế giới là vùng đất có hàng trăm con búp bê ma quái tạo nên cảnh quan rùng rợn. Câu chuyện về hòn đảo này khiến nhiều người yếu bóng vía sợ hết hồn không dám đặt chân đến.Tàu New Horizons tiếp cận tiểu hành tinh Arrokoth
12:00:01 08/01/2020
Vào đầu năm nay, tàu thăm dò vũ trụ New Horizons của NASA đã bay đến gần tiểu hành tinh Arrokoth (tên cũ là Ultima Thule).Cây cao nhất thế giới
11:53:14 08/01/2020
Hiện nay, cây giữ kỷ lục cao nhất thế giới thuộc loài tùng gỗ đỏ ven biển (coastal redwood) mang tên Hyperion. Tổ chức Tree Hugger đã xếp loài thực vật phi thường này vào một trong những báu vật quốc gia của nước Mỹ.Bí ẩn tộc người chiến binh biến mất vì một loài sinh vật tuyệt chủng
11:50:53 08/01/2020
Các bằng chứng khảo cổ cho thấy khi một loài hải mã Greenland độc nhất vô nhị tuyệt chủng vào thế kỷ 15, nó cũng mang theo cả nền văn minh Viking huyền thoại.Bí ẩn “hồ tử thần” đoạt mạng hàng nghìn người trong chớp mắt
11:48:40 08/01/2020
Hồ Nyos nằm ở vùng tây bắc Cameroon được biết đến với biệt danh hồ tử thần rùng rợn.Mỹ: Hy hữu cặp song sinh ra đời cách nhau... 1 thập kỷ
11:41:06 08/01/2020
Vào tuần trước, một cặp sinh đôi đã chào đời trong những thập kỷ khác nhau dù chỉ ra khỏi bụng mẹ cách nhau vỏn vẹn 30 phút.Top 10 loại chó có hình dáng kì lạ nhất thế giói có thể bạn chưa biết
11:38:10 08/01/2020
Bạn sẽ bất ngờ với những giống chó có hình dáng kì lạ như sư tử, con khỉ, hay thậm chí là một cây chổi lau nhà được giới thiệu trong clip dưới đây.Kỷ lục về khai trương ga tàu điện ngầm ở Moscow
09:56:25 08/01/2020
Phó Thị trưởng Moscow phụ trách quy hoạch và xây dựng đô thị, ông Marat Khusnullin, cho biết thủ đô của Nga sẽ đưa vào sử dụng số lượng kỷ lục các nhà ga tàu điện ngầm (metro) vào năm 2022.Sự hình thành núi lửa mới được báo trước bởi hàng trăm trận động đất
08:38:53 08/01/2020
Các trận động đất được phát hiện bởi các nhà khoa học được cho có liên quan đến sự di chuyển của magma nổi lên từ hồ chứa sâu nhất và lớn nhất ở lớp phủ phía trên.Chim diều lửa táo bạo cướp cá của ngư dân
23:05:02 07/01/2020
Thấy lưới của ngư dân nặng trĩu cá, một con chim diều lửa táo bạo lao xuống nhấc cả lưới của ngư dân để cướp cá.
0 nhận xét:
Đăng nhận xét